Bebek Mandarin Termasuk Salah Satu Hewan Cantik dengan Warna Bulu yang Memukau
Dunia unggas dipenuhi dengan berbagai spesies yang menawan, dan bebek mandarin (Aix galericulata) termasuk di antaranya. Diakui secara luas sebagai salah satu hewan cantik di dunia, bebek mandarin jantan memiliki kombinasi warna bulu yang sangat mencolok dan pola yang rumit, menjadikannya pemandangan yang luar biasa. Keindahan hewan cantik ini seringkali diabadikan dalam seni dan fotografi, serta menjadi daya tarik di taman-taman dan penangkaran unggas.
Bebek mandarin berasal dari wilayah Asia Timur, termasuk Rusia bagian timur, Tiongkok, Korea, dan Jepang. Namun, karena keindahannya, hewan cantik ini juga telah diperkenalkan ke berbagai negara lain, termasuk Inggris dan Amerika Serikat, di mana mereka terkadang dapat ditemukan hidup liar di taman-taman dan perairan tawar. Bebek mandarin memiliki ukuran sedang dengan panjang tubuh sekitar 41-49 cm. Selain warna bulu yang memukau pada jantan, bebek mandarin juga memiliki bentuk tubuh yang elegan dengan jambul di bagian belakang kepala dan “layar” oranye di bagian punggungnya saat musim kawin.
Pada bebek mandarin betina, warna bulunya cenderung lebih sederhana dengan dominasi warna abu-abu dan putih, meskipun tetap memiliki pola yang menarik di bagian sisi tubuh dan garis putih di sekitar mata. Perbedaan warna yang mencolok antara jantan dan betina (dimorfisme seksual) umum terjadi pada banyak spesies burung, di mana jantan mengembangkan warna yang lebih menarik untuk menarik perhatian betina saat perkawinan. Musim kawin bebek mandarin biasanya terjadi di musim semi. Bebek betina akan bertelur di lubang pohon di dekat air dan mengerami telurnya hingga menetas.
Menurut catatan dari Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) di Inggris pada laporan bulan Maret 2025, populasi bebek mandarin liar di Inggris cukup stabil dan menjadi salah satu hewan cantik yang sering diamati oleh para pengamat burung. Meskipun bukan spesies asli, keberadaan mereka menambah keanekaragaman hayati dan keindahan lanskap perairan. Pesona warna-warni dan keunikan penampilan bebek mandarin menjadikannya salah satu hewan cantik yang patut untuk terus dijaga dan dilestarikan.